ニューヨークは先週の8/28（火）、8/29（水）大変な暑さに見舞われました。

最高気温は36℃に達して、湿度も高かったため体感気温は40℃近くあったと思われます。

その結果、ニューヨークの郊外にある「USTAビリー・ジーン・キング・ナショナルテニスセンター」で今週8/27（月）から開催されている、テニスの全米オープンにも影響がありました。

郊外といってもマンハッタンから車で30分ほどのところなので、市内と気温はあまり変わりません。そのため、全米オープン2日目と3日目はこのうだるような暑さの中で試合が行われていました。

大会運営側も、この気温の中さすがに普通に試合を行うわけにはいかないと対策を打ちました。それが、「エクストリーム・ヒート・ポリシー」です。（参考：リンク）

このポリシーでは、「第3セットと第4セットの間にコート外で10分の休憩が認められる」というもの。ジョコビッチ選手が出場した1回戦でもこのポリシーが適用され、10分間の休憩の間にアイスバスに入ったそうです。

実はエクストリーム・ヒート・ポリシーは、女子プロテニス協会（WTP）では1992年から「気温が摂氏35度以上になった場合、最終セットの前に、10分間の休憩が認められる」というルールが設けられていましたが、これまで男子プロテニス協会（ATP）には定められたルールがありませんでした。

今回は暫定的にこのルールを男子にも適用している形ですが、大会後には正式に明文化されると思われます。

この決定について、個人的に見習うべき点と少し残念な点があると思っています。

まず見習うべき点は、「米テニス協会（USTA）の迅速かつフレキシブルな対応」です。

最高気温が36℃と発表された8/28（火）の午後1時、暑さがピークに達する前に、USTAから正式にエクストリーム・ヒート・ポリシーの適用が発表されました。

その日の午前中に大会関係者、USTAなどで話し合われ、決定されたものと思われます。また暫定的なルールのため、選手やコーチなどにはルールが書かれた紙が渡されたそうですが、その準備も含めて行われていたのかと思います。

このエクストリーム・ヒート・ポリシーの適用以外にも、選手に対して氷の入ったタオルが用意され、セット間にはこのタオルを巻いて休憩が取られていました。こちらもあの暑さの中であれば必須のものだっと思います。

1日に5万人以上が集まるビッグイベントにもかかわらず、このように素早くルールを制定し、実行する組織体制が築けていることに関しては、素晴らしいことだと思いました。

一方、残念な点ですが、こちらは対応が「10分間の休憩」にとどまってしまったことだと思います。個人的には、「〇〇℃で試合順延」まで踏み込んだ対策が取られても良かったのかと思います。

全米オープンはスポンサー企業約20社、世界各地での生中継がされ、観客も世界各地から来場するニューヨーク、アメリカの一大イベントです。その経済効果は900億円とも言われています。

そのようなビックイベントでの試合の日程変更は、選手だけでなく観客にももちろん影響を与えるため、できるだけ避けたいということは十分にわかります。

しかしテニスの場合、雨天の時に試合は順延されるため、そのような日程変更の対応には慣れているはずなのにも関わらず、対応できなかったことは少し残念に感じました。

2018.09